Cómo contratar para arar

Cuando estaba con las clases de literatura, me llamó la atención este pasaje de Trabajos y días de Hesíodo (435-444). Es el tipo de literatura que ahora me gusta, muy pegada al terreno, muy concreta: la dureza del laurel para hacer el timón (ἱστοβοεύς), que tiene que ser de encina la reja (ἔλυμα) y de carrasca el dental (γύης), en lo que West considera una enumeración ascendente (priamel) de las piezas del arado. A la vez cuestiones prácticas del trabajo del campo como el grado de madurez del trabajador, al que admira todo el mundo porque es riguroso en la atención a lo que tiene que hacer y no depende de la aprobación de los demás, como los jóvenes:

(de la edición de West, p. 266)

δάφνης δ᾽ ἢ πτελέης ἀκιώτατοι ἱστοβοῆες,
δρυὸς ἔλυμα, γύης πρίνου· βόε δ᾽ ἐνναετήρω
ἄρσενε κεκτῆσθαι, τῶν γὰρ σθένος οὐκ ἀλαπαδνόν,
ἥβης μέτρον ἔχοντε· τὼ ἐργάζεσθαι ἀρίστω.
οὐκ ἂν τώ γ᾽ ἐρίσαντε ἐν αὔλακι κὰμ μὲν ἄροτρον
ἄξειαν, τὸ δὲ ἔργον ἐτώσιον αὖθι λίποιεν.
τοῖς δ᾽ ἅμα τεσσαρακονταετὴς αἰζηὸς ἕποιτο
ἄρτον δειπνήσας τετράτρυφον, ὀκτάβλωμον,
ὃς ἔργου μελετῶν ἰθεῖάν κ᾽ αὔλακ᾽ ἐλαύνοι,
μηκέτι παπταίνων μεθ᾽ ὁμήλικας, ἀλλ᾽ ἐπὶ ἔργῳ
θυμὸν ἔχων· τοῦ δ᾽ οὔτι νεώτερος ἄλλος ἀμείνων
σπέρματα δάσσασθαι καὶ ἐπισπορίην ἀλέασθαι.
κουρότερος γὰρ ἀνὴρ μεθ᾽ ὁμήλικας ἐπτοίηται.

de laurel o de olmo los timones menos susceptibles a la carcoma,
de roble la reja, el dental de encina; dos bueyes de nueve años
machos comprar, pues su fuerza no decae,
en el punto de la edad: una pareja, lo mejor para laborar.
Y así ni ambos peleándose en el surco el arado
lo desviarán ni el trabajo lo dejarán sin hacer, además.
A ellos un hombre de cuarenta años, robusto, los siga
tras haber comido pan de cuatro piezas y ocho partes,
y atento al trabajo trace recto el surco,
sin estar pendiente de sus amigos, sino en el trabajo
el ánimo teniendo; ningún otro más joven mejor que éste
en echar las semillas y la resiembra evitarse.
Pues un varón más joven, con los de su edad se despista.

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