Francisco Giner de los Ríos

Es un personaje que quisiera conocer mejor. Por un lado recibió grandes elogios de importantes personalidades: Clarín, Galdós, JRJ, Antonio Machado, Unamuno. Por otra parte se me hace algo antipático, porque lo veo como el padre de una corriente intelectual y vital de España con la que no acabo de estar de acuerdo. Empezando por ese higienismo (excursiones a los montes -a los cercanos a Madrid, claro- para regodearse en una especie de panteísmo vagoroso) y siguiendo por sus reclamaciones de tolerancia, que al final eran una forma sutil de intolerancia. Y ese desprecio por los pobres españolitos pobres, sin salir de Madrid. Ese considerar toda la historia de España como un desastre, porque la veía presa de la Iglesia católica, su principal enemigo, aunque alardearan de tolerancia. Ese complejo de inferioridad ante Europa. Sus métodos pedagógicos prefiguran algunos aspectos interesantes de la renovación pedagógica, pero por otra son los antecedentes de lo peor de la educación actual. El último en esa línea sería ZP, aunque quizá sea muy injusto ponerle en el mismo grupo que Giner ¡ojalá!: pero él se reclama de esa línea.

Por recomendación de Dal leí el libro de Dolores Gómez Molleda, Los reformadores de la España contemporánea: ha sido muy instructivo para mí: era continua la comparación con lo que está pasando ahora; también la biografía de Giner de José María Marco, que se lanza a degüello.

Para caracterizar al personaje, este pasaje de Juan Ramón de viva voz, I, p. 326-7

Giner (...) que tenía, como toda la gente de la Institución [Libre de Enseñanza], la manía de encontrar los defectos a las cosas, comenzó a dar vueltas al libro [Unidad, de JRJ] hasta que vio el nombre de Francis Jammes, que no conocía, y tomándolo por un inglés creyó estaba mal escrito; Juan Ramón le hizo ver que estaba bien y que desconocía a tal poeta, y entonces Giner quedó apagado de ver que aquel jovencillo le había rectificado con razón; pero a los pocos días fue a buscarle a casa de Simarro habiendo ya leído las obras de Jammes y elogiándolas.

Zenobia le dice que esto de ver los defectos de las cosas también lo tiene él; pero Juan Ramón contesta que él los ve, pero no los busca, en tanto que ellos los buscan de propósito. Ella reconoce que es así y dice que quien ha heredado esto de un modo terrible es la nieta espiritual de don Francisco, Natalia Cossío.

Una vez, en una exposición sobre Clarín, una hispanista norteamericana ya mayor me recitó llena de arrobo el poema a Giner de Antonio Machado, ante su retrato. Parecía como que rezara.