Ángeles y ciencia

John Henry Newman, Los poderes de la naturaleza*; es un sermón dedicado a recordar la importancia que tienen en ella los ángeles.

Ha habido edades en el mundo en las que los hombres pensaron demasiado en los ángeles, y les rindieron honores excesivos; llegaron a honrarlos con tanta perversión que se olvidaron de la adoración suprema que le debemos a Dios Todopoderoso. Éste es el pecado de una edad oscura. Mas el pecado de lo que se llama una edad educada, como lo es la nuestra, es justamente el contrario: en no darles mayor importancia, o no darles ninguna; determinar que todo lo que vemos a nuestro derredor no se debe a su mediación, sino a ciertas supuestas leyes de la naturaleza.
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Si hay alguien que pueda imaginar que por el hecho de que conoce algo del orden maravilloso de las cosas de este mundo puede en consecuencia saber cómo funcionan en realidad; si ese alguien trata los milagros de la naturaleza (por así llamarlos) como meros procesos mecánicos que suceden por sí mismos -del mismo modo que las obras del hombre (como, por ejemplo, un reloj) se ponen en movimiento y continúan moviéndose aparentemente por sí mismas-; si, en consecuencia, ese hombre es lo que pudiéramos llamar un ser irreverente en su conducta con la naturaleza, pensando (si se me permite decirlo así) que no le escucha, y viendo cómo se comporta con ella; y si, además, concibe que el Orden de la naturaleza que discierne solamente en parte, sustituye al Dios que la creó, y que todas las cosas continúan por su naturaleza, y no por su voluntad y poder, y por la intervención de miles y decenas de miles de sus criados invisibles, sino por leyes fijas, que se originan en sí mismas y se mantienen por sí mismas, ¡en qué miserable gusano y pobre pecador se convierte! Mas tal es, me temo, la condición de muchos hoy en día; hombres que hablan muy en alto y que creen ser, y otros lo creen igualmente, oráculos de ciencia, y, en tanto en cuanto debemos prestar atención a los detalles de los hechos, no saben más que ninguno de nosotros acerca de los hechos de la naturaleza.
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Cuando damos un paseo y «meditamos en el campo al atardecer», ¡cuántas cosas tienen cada hierba y cada flor para sorprendernos y anonadarnos! Pues, incluso aunque supiéramos acerca de ellas tanto como los más sabios, sin embargo existen aquellos que están en nuestro derredor, que aunque invisibles hacen que el mayor de nuestros saberes no sea más que ignorancia; y cuando hablamos de temas de la naturaleza desde una perspectiva científica, repitiendo los nombres de las plantas y de las clases de terreno, y describiendo sus propiedades, deberíamos hacerlo con religiosidad, como si los grandes Criados de Dios nos estuvieran escuchando, con esa clase de inquietud que siempre sentimos cuando hablamos ante los sabios y los instruidos de nuestra propia raza mortal: como pobres principiantes en el camino del conocimiento intelectual al igual que en el de los logros morales.

*Sermones parroquiales 2, Encuentro, Madrid, trad. de Santiago González y Fernández-Corugedo, 317-25